Daniel Swarovski
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Une visite chez "Swvarovski
Blotti entre l'Allemagne, la Suisse et l'Italie, le Tyrol
se défini lui même comme "le coeur des Alpes". Avec seulement 13% de ses 13.000
kilomètres carrés habitables et quelque 630.000 habitants, ce land autrichien
décline à merveille grands espaces et haute montagne.
Bien avant que le nom de
"Tyrol" ne soit mentionné pour la première fois dans des documents (1248),
l'expression de "Pays dans la montagne" servait à désigner cette région. Les montagnes restent aujourd'hui encore l'attraction principale
du Tyrol ; elles invitent aux sports d'été et d'hiver. Près de 600 sommets
s'élèvent à plus de 3000 m, le point culminant du Tyrol étant la Wildspitze
(3374 m). Et la plus haute montagne d'Autriche, le Grossglockner (3801 m),
appartient pour une part également au Tyrol, car bien que son sommet se trouve
en Carinthie, les alpinistes peuvent l'atteindre aussi à partir du Tyrol
oriental.
Tyrol est une région unique, où les
montagnes et la tradition s'imposent comme une façon de vivre. Conséquences
directes de ce règne naturel, les Tyroliens ont développé une hospitalité
chaleureuse et typique, que vous ressentirez dès votre arrivée.
L'Autriche est
un pays en grande partie montagneux situé à une altitude moyenne de 900 m. Les
Alpes traversent le pays d'ouest en est et les différents massifs sont séparés
par de profondes vallées glaciaires reliées par des cols.
Les Alpes autrichiennes se subdivisent en massifs cristallins et préalpes
calcaires. Les massifs cristallins, couverts de nombreux glaciers, dépassent les
3 000 m d'altitude. D'ouest en est se succèdent le Voralberg, l'Ötztal, le
Tyrol, région très touristique autour d'Innsbruck, les Tauern où le
Grossglockner, le sommet le plus élevé du pays, culmine à 3 801 m, puis des
massifs plus bas, la Carynthie, la Styrie et le Wienerwald. Les préalpes
calcaires enserrent les massifs cristallins au nord (Karwendel, préalpes de
Salzbourg, préalpes d'Autriche) comme au sud (Alpes carniques, Karawanken,
préalpes de Styrie). Plusieurs cols bas et d'accès aisé relient les vallées
entre elles; le plus important est le Brenner (1 374 m), dans le Tyrol, qui
joint l'Allemagne à l'Italie. Dans le nord-est du pays, la vallée du Danube,
entre Passau, Linz, Vienne et Bratislava, concentre la majeure partie des hommes
et des activités du pays. Dans le sud-est, près de la frontière hongroise, le
Burgenwald prolonge la Styrie, au-delà de Graz.
Wattens: une petite ville nichée dans la vallée de l’Inn à quinze kilomètres d’Innsbruck.
Plus d’un siècle de strass, de ménagerie de verre et de parures de stars
ont fait de cette famille autrichienne le leader de la verroterie de
luxe.
Un
empire à faire pâlir d’envie les plus dynamiques griffes de luxe: chiffre
d’affaires de 1,67 milliard d’euros, près de 350 boutiques en nom propre et plus
de 3 500 points de vente dans le monde. Pourtant, on connaît mal ce que
représente le nom «Swarovski».
Difficile d’ailleurs de rencontrer
un membre de cette dynastie autrichienne. Le leader mondial du cristal et des
pierres synthétiques taillées à douze facettes est devenu un véritable label.
Une société tentaculaire, puissante, secrète et aux résultats étincelants. De
Dubaï à Hongkong, de Singapour à Paris, 14 000 personnes s’emploient autour des
mille et une facettes de ces capteurs de rêve. Chaque jour, les usines de
Wattens produisent 8 millions de tonnes de perles de cristal offertes dans
100 000 références. Fournisseur de tous les grands couturiers, paruriers,
bijoutiers, chausseurs et décorateurs, Swarovski garde jalousement le secret sur
ses procédés industriels, qui permettent de fabriquer un cristal
particulièrement limpide et de le tailler avec une extrême précision.
Nous sommes accueillis dans un hall où domine un mur de cristal, exerçant
ainsi une attraction irrésistible. Dans ce mur fascinant de 11 mètres de haut et
de 42 mètres de long, il y a douze tonnes de pierres fines en cristal.
Devant ce mur, on y admire deux pièces de cristal: le plus grand cristal
du monde, à 100 facettes et le plus petit, avec 17 facettes: la Centenarde pèse
62 kg. Par la suite, nous entreprenons un voyage au coeur du cristal où des
formes géométriques se fondent dans la couleur et la musique par la visite de
sept salles de merveilles.
A la fin de ce voyage souterrain, la boutique vous
attend avec son plus grand choix de produits Swarovski au monde. Quelle
richesse! Difficile de passer outre sans acheter un petit bijou.
Pour les achats dépassant
8 Euro, une remise de 2 Euro sur le prix du billet d'entrée sera accordée, dans
la limite d'une seule remise par personne.
Qui va dans la province du Tyrol doit absolument se rendre à Swarovski Kristallwelten à Wattens (taillerie de cristal Swarovski), route 171, à 15 km à l'est d'Innsbruck. Cette entreprise est le leader mondial dans le domaine du cristal taillé de très haute précision.
Ce
musée, le plus visité d'Autriche après le château de Schönbrunn à Vienne, permet
d'admirer les ravissantes figurines en cristal.Dès l'arrivée, on pénètre à
l'intérieur du Géant de Wattens, personnage aux yeux lumineux déversant une
chute d'eau de sa bouche.
A la fin de ce voyage souterrain, la boutique vous attend avec son plus
grand choix de produits Swarovski au monde. Quelle richesse! Il y en a pour tous
les goûts. Difficile de passer outre sans acheter un petit bijou...
Mur
de cristal et plafond du musée aux reliefs féeriques.
Quand Daniel Swarovski, le fondateur, s’y s’installe en 1895, il a 33 ans
et un tempérament fiévreux d’inventeur. Fils de lapidaire, il a passé son
enfance en Bohême à tailler et facetter le verre à la main, comme le veut la
tradition depuis le xviiie siècle. Fasciné par le Salon international de
l’Electricité à Vienne, et par les travaux d’Edison et de Siemens, il va
imaginer un concept de machine révolutionnaire pour tailler et polir les pierres
de cristal à l’échelle industrielle. Dans les montagnes, il trouve un élément
primordial pour la fondation de sa nouvelle entreprise: l’énergie qu’il peut
tirer des cours d’eau. Dès 1911, aidé par ses trois fils, l’entrepreneur
construit une unité de production permettant l’obtention du cristal le plus pur
possible. Il ne cessera d’en perfectionner la finesse, la brillance, et bientôt
la couleur et l’irisation, grâce à la vaporisation de fines couches de métaux.
Alors qu’à Paris, Londres ou New York les diams font fureur, surtout depuis la
découverte de nouveaux gisements en Afrique du Sud, les pierres Swarovski qui
les imitent s’affichent dans les bijouteries élégantes.
Mais la Première Guerre mondiale compromet tout. Pour sauver l’entreprise,
Daniel Swarovski se diversifie et commercialise sous la marque Tyrolit des
disques abrasifs et outils de meulage. Suivront des outils abrasifs pour
l’industrie du bâtiment, des instruments optiques de précision (jumelles,
télescopes, longues-vues), des engins de signalisation routière et jusqu’à la
confection de lustres et chandeliers. Du reste, le mot «strass» lui appartient.
Il fut déposé en 1965 comme marque de fabrique de la verroterie de luxe ornant
les lustres du Metropolitan Opera de New York et du château de Versailles.
Aujourd’hui encore, la mode ne représente que 20% de l’activité du groupe
mais c’est celle dont on parle. Déjà, dans les années 1930, Gabriel Chanel
bouleversait les règles figées de la joaillerie, transformant faux bijoux et
fausses perles en accessoires de mode. La collaboration de la maison Swarovski
avec les couturiers ne cessera de devenir une source inépuisable de nouvelles
applications du cristal. Elle contribuera même à façonner l’imagerie de
Hollywood et Cinecitta. Dans les années 1950, le chausseur Sal-vatore Ferragamo
met la verroterie au pied des célébrités. Dior, Balenciaga, Yves Saint Laurent
les portent au firmament de la couture et Marilyn, le corps constellé d’étoiles,
les fait chanter devant John Kennedy.
Le décès du fondateur en 1956 ne
ralentit pas l’essor de la société. Mais il faut attendre les années 1970 pour
que Swarovski triomphe avec la collection d’animaux Silver Crystal. La création
de la première petite souris marque le début d’une longue descendance. Regroupés
au sein de la SCS (Société des Collectionneurs Swarovski) qui compte 400 000
membres dans le monde entier, les fous de cristal guettent achètent, vendent,
échangent les centaines de modèles existants, étoffant leur ménagerie de verre
de hérissons, tortues, chevaux ou cygnes. A la fin des années 1980, entrant en
concurrence avec Baccarat ou Lalique, la maison lance ses propres objets de déco
et fait appel à de grands designers, Ettore Sottsass, Stefano Ricci ou Andrée
Putman.
Actuellement, la vingtaine de descendants engagés dans l’entreprise
familiale continuent l’œuvre de leur aïeul, présents dans le monde de
l’horlogerie (collection Crystal Time), de la joaillerie fantaisie et de la
couture. Alors que Lætitia Casta, jusqu’à l’été 2003, devenait l’égérie de leur
campagne publicitaire, Nicole Kidman exhibait un corset ruisselant de lumière
dans «Moulin Rouge». Pas d’oscars ni de Festival de Cannes sans voir scintiller
sous l’objectif, bracelets, pochettes et parures Swarovski sur le corps des
stars.
Très à l’écoute des tendances, l’enseigne est aussi à l’origine du
«Crystal Tattoo», bijou de peau qu’ont arboré bon nombre de fashion victims.
Pour les porte-monnaie bien garnis, c’est dans la ligne haut de gamme Daniel
Swarovski, dessinée par Rosemarie Le Gallais, que l’on se pare de mille feux.
Après une quinzaine d’années passées aux côtés de Karl Lagerfeld, cette styliste
d’origine allemande, «fanatique de la simplicité», revendique une démarche
contemporaine: bousculer les habitudes, sortir le cristal de son rôle
traditionnel, le rendre flexible et portable de jour comme de nuit. Elle
n’hésite pas à mélanger la pierre à facettes avec du Plexiglas, du cuir, du bois
ou de la dentelle. Et réussit brillamment à jouer des contrastes dans ses
bracelets-montres, colliers, sacs ou tops.
L’enseigne souhaite «être en phase avec
le dynamisme qui l’anime». Mais la petite souris scintillante un brin kitsch
fait toujours le bonheur de nos grands-mères.
Renseignements:
Swarovski
Kristallwelten, A-612 Wattens
Tel.: +43.5224.51080 / FAX:
+43.5224.51080-3831
swarovski.kristallwelten@swarovski.com
www.swarovski.com/kristallwelten
Sources:
http://absolufeminin.nouvelobs.com/maison/maison2033_011.html
http://www.travelpangee.com/pageP/geo.php?num=12
http://webhome.iprimus.ca/1300867/pages/Europe%202003/Autriche/Innsbruck%20&%20environs.htm
http://www.autriche.com/ete/regions/region2.html
http://perso.wanadoo.fr/jean.morelalhuissier/TYROL/page09.htm
http://kristallwelten.swarovski.com/englisch/mainFrameset.htm
http://book.christophe-hamieau.com/tyrol.html
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